[新人报道]婴儿具有惊人的学习能力，但这些能力随着年岁增长不断[复制链接]

婴儿具有惊人的学习能力，但这些能力随着年岁增长不断退化。近年来，科学家发现大脑衰老过程中的若干机制：一是限制新连接形成的分子在神经元周围积聚；二是神经元细胞内部“表观遗传”分子的生成——这类分子会抑制与新神经连接以及神经元形成有关的基因表达。此类机制虽有助于巩固知识和思想，但反过来也会使大脑变得迟钝，降低学习和进化的能力。那么，有没有恢复大脑活性的秘方？研究人员发现，用组蛋白去乙酰化酶抑制剂和丙戊酸钠等药物能作用于随时间累积的表观遗传修饰，从而改善大脑功能。这些研究将首先应用于改善老年人受损的认知功能，为治疗神经发育障碍如自闭症或唐氏综合征提供了新的希望，最终也有可能用来提高我们的学习能力。（《新发现》杂志2019年第9期）