马夫人舍命救夫婿
昭勇将军史继书(1543~1599,字元秉,号云津)之前妻马夫人,乃是明朝山东副使史震章之女。当时,明朝皇帝看到锦衣卫百户史继书年轻英俊,相貌不凡,侯门世家,先祖爷爷(史後)父亲(史际)都是进士,对朝廷和国家贡献都很大;而且史家人前二代为官的口碑也很好,于是就有意将皇后溧阳别桥马家的一位后辈亲戚马震章之女,许配给史继书为妻。皇后的后辈女儿,人称公主;史继书娶了公主,也就名正言顺成为了驸马。
马夫人不仅知书达理、美貌如花,而且跟史继书结婚,带来丰厚的嫁妆;婚后二人恩爱有加,同住在后宰门(待考)。
不到一年时间,因为史继书所在的九门提督很忙,继书每天也都忙忙碌碌,事务多也很劳累;有一天晚上他请客饮酒,不慎引起火灾,连片烧毁房屋三百多间,造成大量人员和财产损失。
史继书很害怕,如果皇帝和朝廷要追究他失职的话,就是死罪。在足智多谋的马夫人建议下,史继书易了容、乔装打扮,连夜出逃,跑到离京二百多里之外,造成失火时段他不在京城的事实假象。
翌日早朝,御史、刑部奏本后宰门失火案乃是有关官员失职,罪孽深重,九门提督负责人史继书首当其冲。皇帝下旨要求刑部拘拿史继书。拿人的队伍来到驸马府,没有见到史继书,马夫人出来应付,主动承认责任,说是自己不小心,造成失火事故;而她丈夫史继书出事的时间,身在外地,并不在家里,不该承担责任。刑部的人只好带马夫人回去、打入大牢,向皇帝交差。
史继书回来,得知马夫人为自己顶罪,后悔莫及。但皇帝已经下达了斩首的谕旨,挽回已经不可能。史继书没有办法,只好到刑场为马夫人送行。马夫人为什么要为史继书顶罪?原因很简单,继书尽管有兄弟,但都还没有子息;而其兄长继源,早已夭折。如果史继书获罪,那就将对史家带来灭顶之灾,更不用说为史後、史际留下后嗣了!所以马夫人深明大义,决心以自己的生命换来史继书的生命,为夏庄史家七房(知山公史后一支)留下宝贵的香火。
史继书对马夫人替自己顶罪之事心知肚明,却又无可奈何。所以只能内穿孝服、带着祭品为马夫人送行。马夫人去世后,史继书将她葬在溧水方山(与江宁交界处)一块风水宝地上。数年之后,朝廷为马夫人立忠节牌坊;史继书破格为马夫人守孝三年!
史继书后来娶继室,生下史致爵(印涪公,官至锦衣卫指挥使同知)、史致荫(蓉城公,官至贵州布政司理问)两个儿子,成为显赫一时的响当当的人物;他们经常自发来溧水方山马夫人灵前祭拜。