溧阳名优特产专题帖之十六：
百年传承——别桥王记火腿月饼的由来及第三代传人王荣国
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引子
溧阳名优特产很多，品种也很广，尤其是晚清、民国以来形成的品牌和民间形成的一些传统特产，一直在延续着。记得多年前，我对溧阳甓桥（别桥）的“金刚脐”还惦记着，因为据民国史料记载，当年别桥的狄顺昌糕饼坊的金刚脐曾获得1930年“全国糕点展览竞赛会”展出并获奖，因此，也就有了2014年4月16日我在《溧阳论坛》发表了《难忘当年别桥著名的茶食——金刚脐》一文。而今天，我不是来写别桥“金刚脐”的，而是来写别桥“王记火腿月饼”的。由头的起因是好友“啸汉马”发给我的《甓溪水中月，月饼别桥王》和网络看得到一则2020年12月1日“常州市‘名特优’食品小作坊名单公示”，全常州共12家，而溧阳的“别桥王记糕坊老式月饼”郝然在列。这自然让我想到当年名震全国的“别桥金刚脐”，时隔整整90年后，又冒出了一个“别桥王记火腿月饼”，而且是全常州唯一的一家被入选的老式月饼工场。这让我兴趣大增，约了溧阳名优特产商会的优秀秘书长黄国荣先生，驱车直奔别桥镇，寻找这位百年传承人——别桥王记火腿月饼第三代传人王荣国。
（一）爷辈的作坊
这是我第一次见到“别桥王记火腿月饼”第三代传人王荣国，今年已经55岁的他，中等身材，腰板硬朗、笑容可掬。从他坚毅而炯炯有神的目光中，似乎有着一股永无止境的创业心，一种永远使不完的冲天干劲。我对他的采访就像在拉家常似的聊天中开始的，他说：“我的老家在镇江郊区的大路口，就是现在的镇江大江新区，与扬州隔江相望。我家从太公手里起就从事制作糕饼，爷爷叫王小魁，从爷爷这一代起，糕饼业逐渐做大了。晚清年间，爷爷王小魁做的糕饼名气大了，他在镇江大路镇糕饼坊的基础上，又到扬中城里开了一家糕饼坊，这两家糕饼坊各招了一二十名员工干活，主要生产火腿月饼、传统月饼、狗脚爪（溧阳人称‘羊脚李’）云片糕（玉带糕）、小方糕等等。我们王家的糕饼作坊从太爷手里算起到现在我的手里，至少已经经历了130多年的历史。”
王小魁的大儿子叫王兴发，也就是王荣国的大伯，生于1912年，大约1933年，在父亲的支持和安排下，在隔壁的金坛指前标开了一家糕饼工场，这就是有名的指前标镇“王记糕坊店”，当年随大伯王兴发到指前标开店的还有王荣国的二伯，可是二伯抗战时在溧阳参加了新四军，后随陈毅北渡，参加了著名的黄桥战役，在战斗中英勇牺牲。二儿牺牲后，王小魁悲伤欲绝，整日以泪洗面的他阵痛过后还是想到了自己的三儿王建平，即王国荣的父亲。那时在指前标镇隔壁的别桥镇，有一家义昌糕饼坊，老板姓叫王鹤林，一位史姓的丹阳大师傅在其掌控糕饼制作的全部，称之为头班，这位史头班原来给王荣国的爷爷王小魁打工，后来又到了指前标给王荣国的伯伯打工。1943年王荣国的父亲王建平到了别桥的义昌，经过两年的拼搏，年事已高的史头班终于让位，王荣国的父亲王建平当上了别桥义昌糕饼坊的头号大师傅，俗称头班。
（二）父辈的敬业
王荣国的老父亲王建平1926年出生于镇江大路镇，他是王小魁的三儿子，比老大王兴发小14岁。弟兄几个他最聪明，所以，他自小就被父亲王小魁送到私塾念书了，能断文识字这无疑又帮了他的大忙。从1945年到1956年公私合营止，王建平就一直在别桥老街北关的糕饼坊当头班大师傅。
当年别桥镇的老街北关有一座古桥，人们都称之为石头桥，当年别桥义昌糕饼坊就在这甓溪河畔，与众多的加工作坊一样，义昌糕饼坊也是前店后坊的经营模式，全作坊有一二十人跟着王建平制作糕饼，尤其是每年的中秋节前，王建平都要带着手下人制作大量的火腿月饼。那时制作的月饼，一般还是晚清民国流传下来的工艺流程，全部是手工操作，有时为了使造型好看，还使用木制印模具，质量好一点的模具有梨木、楠木上等木材制的，那时没有烘箱，更没有电烤箱，烤月饼是一只只土灶，这四方形的土灶用线砖垒砌，炉膛用耐火泥抹得十分光滑，烤月饼时只烧麦杆，不能烧稻草，烤月饼的是两只合在一起的平底锅，烤制时上下两只平底锅要不时地翻动。烤制时绝对只能放猪油，烤制的麦杆火候、油量、烤制时间、翻转手势等等，都非常讲究。
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1956年公私合营后，溧阳别桥供销社看到王建平有技术有文化，让他组建别桥镇糕饼坊、酱坊、豆腐坊，并任“三坊”总负责人。大家知道，这“三坊”是与群众利益、群众生活密切相关的行业，这样一来也注定让他干一辈子自己的专业了。这还没完，由于他做糕饼出了名，古渎、绸缪、湖边、前马，乃至戴埠的糕饼坊都来找他，可以说，当年别桥周边百分之八十的糕饼坊、糕饼店都是他一手培植组建起来的。由于王建平在溧阳糕饼制作、传承方面的特殊贡献，溧阳县供销总社给他连加两级工资的特别嘉奖。
（三） 我辈的继承
王荣国于1967年1月4日出生在别桥老街北祠堂的老供销社内，用他自己的话来说：我是长在甜饼中的孩子，因为一天到晚，我都在父亲和母亲工作服浑身上下散发着饼香的怀中和看着四周垂涎欲滴各类糕点的环境下长大的。
1986年，王荣国从别桥高中毕业，这一年也正好是父亲告老还乡的退休之年， 19岁的他和哥哥开始跟父亲学做糕饼，当时的糕饼店就设在老街的北关。
父亲的要求很严，从和面、制皮、制酥、包酥、包馅、成型、烘焙都必须纯手工，但在配方、口味等方面，他会在原有基础上，很虚心地听取大家的有益意见和建议，但是，如果提出工艺上改进，变手工为自动化，使用机械设备操作，他会完全拒绝，一百个不同意。他甚至会说这是歪理，会葬送历史文化。
王荣国清楚记得，父亲生前曾经讲过一个纯手工制甜饼的故事：上世纪的二十年代初，一条糖船在溧阳码头街因抢位差点翻沉，然后不幸的是整船食糖都进水，客户拒收。别桥协兴昌老板知道后，赶到现场，一看糖虽然进了水，但还可以用，砍价后就买了下来，经过反复研制，终于用纯手工做成了金刚脐，搞得十里八乡、周边县市都到别桥买金刚脐，从此名声大振，还上了“全国糕点展览会”，获得了大奖。
从此，王荣国完全遵循父亲纯手工精心制作糕饼的教诲，认认真真按父亲的要求制作每一块火腿月饼和其它糕饼，直至今天，王荣国的月饼包装还是延用爷爷王小魁百年前的传统包装。他告诉我：人家的月饼用制酥机械，但我不用，纯手工制酥，因为用手工制酥的月饼薄脆、滑润、松酥，仅火腿月饼的馅，其各种料子就有30多种。前几年，王荣国的“王记火腿月饼” 经国家工商总局批准，已经成功注册为“北关王记”。端午节、中秋节、春节等重大节日，他制作的“王记火腿月饼”从不搞批发，只限零售。每年的中秋节，他要生产20万块左右，才能满足市场需求，全年光月饼的营业额就达二百多万元。
一到每年的中秋忙季，北京、上海、天津、南京、杭州等全国各地的订货电话就接连不断地来，父亲的徒弟也经常过来帮忙，他们会和王荣国手下的几十号员工一道，日夜赶制以“王记火腿月饼”为代表的“北关王记”品牌月饼，以满足广大用户的需求。
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