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谁都知道,通用电气是发明家爱迪生创办的。而爱迪生与特斯拉之间的那些陈年恩怨,却并不是一个大众熟知的话题。至少曾经不是。连教科书都只写爱迪生。但随着社会的开明,这段历史的揭发者在各个领域中不断冒出,借着互联网视频的力量百万千万上亿观看量地传播着,而话题本质上大体都是“你知道吗,原来特斯拉这么牛”,无论它表现在普通的电视节目,还是在演算特斯拉线圈的数学或物理教学视频中。 yg "u^*r&
这些弘扬特斯拉这么牛的视频中,几乎都会带出曾经与爱迪生的那段黑历史,导致爱迪生的光辉形象随着特斯拉一次又一次的自动传播而不断陨落。而未来又是一个知识爆发的世界,看这种视频和文章的人会越来越多,将使得特斯拉本人、他那些过于神奇的发明及他与爱迪生的那段黑历史的知名度,将在目前这种传播级别上进一步呈指数级地增长to the moon. 本来爱迪生在很多人心中只是一个发明者的中性角色,看似崇高,但也谈不上爱憎,但自从这几年这些历史故事的传播,让很多人都明确表示非常讨厌爱迪生。当然,这并不应该包含爱迪生所创办的企业。但企业是在时代的大背景下生存的,而在目前这个新老时代交替的节骨眼,爱迪生以及他那基业长青的企业当然从来都具备为了生存和名望而同构于他本人的手段及底色。 }(-R`.e;
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毫无疑问,通用电气当然是个伟大的企业,伟大体现在顺应时代的发展,并且开创文化和意识形态上的辉煌。其实,任何一种伟大都是意识形态上的,那灯泡、核磁共振设备、飞机发动机、油气、能源及工业设备,不过都是人类发展到当时的时代性产物,而最终的成功者以文化为大,方将以上所有器物打成一片,驾百年之船,世界第一。没有文化和意识形态上的顶层设计,任是天大才华无数发明,也只能如特斯拉一般自我放逐,无人问津。甚至连教科书也是被意识形态所垄断的,所以你我只能从其中看到爱迪生。我们都知道,特斯拉心思单纯,在几次关键的商业或战略运作上都失败了,无论是所谓实验室莫名起火,还是爱迪生的明确打压,或是因害怕超级科技被特斯拉开发出来毁掉当时的既得利益阶层而导致的投行撤资。可以说,时代并不属于特斯拉,而是属于更加攻于心计、或所谓的战略设计,从而联合当时各方豪强打造百年基业的爱迪生。 2F3IC
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但任何的伟大都是会没落的,这也是时代发展的根本规律。因为时代是变化的,甚至是断代的。从时代变迁的角度,这一代就与上一代是明显的相反,甚至可以说是断代。本文不会去阐述人人都知道的所谓“工业时代到信息时代的巨大变革造成百年老店的没落”这种老坛酸菜式的观点,但两个时代的明显对比确实让每个人的实际生活领域发生了巨大的逆转。比如从前得靠左的今天就得靠右,从前搞实体的今天就得搞虚拟,从前雇主与雇员的今天就得平台与自由人,从前靠利益谋划的现在就得靠任性发挥。时代巨变,怪不得每个说起爱迪生与特斯拉故事的人,都基本上会为特斯拉扼腕叹息,说他生错了时代。 mj<(qZh
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所以要我来说,是时代精神的巨变造成了这一切的现象。上一个时代是爱迪生精神的,也只有符合这种精神才能生存和发展,更不用说做成百年巨轮飞磨盘轮空了。这种精神鼓励创造,但更讲究利益关系,其核心是Institutional,这是它的“道”,也必会征服一个Industrial civilization的时代;然后道所生的“一”即是所有围绕这一点的文化与意识形态工具,包括通用电气曾引以为傲的GE Values, Work-out和Change Management;然后一所生的“二”是工业时代的具体管理工具包括Six sigma和将GE最终推向世界企业级顶峰的杰克韦尔奇使用的那一整套管理理论;直到此“二”生出的“三”,才是那些业务结构、跨国发展、组织人才培养等大众引以为豪但实为表象的事物。 %#NaM\=8v
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就如同所有的表象都有核心,这样的核心虽然符合并驾驭了时代,但当风水轮流转,另一种时代精神崛起之时,所有的表象都不再符合新时代的发展,关键就出在这核心上。而如果前面的时代是爱迪生精神的时代,新的时代就是特斯拉精神的时代。在这一点上,GE不是没有做过努力,其实作为百年老店,又是变化管理理论的提出者,永远让员工们把“唯一不变的就是变化”挂在嘴边,甚至说CHANGE这个词汇的最后两个字母就是GE,可见GE是费了极大的劲与时代在奋斗的。比如在2014年GE便开始全公司推广Minimum Viable Product这种创投圈非常流行的最小单元产品开发的理念,又比如在2015年推翻几十年来的公司文化GE Values及据此的员工年底考评标准,不惜血本研究时代变化,最终推出更高水平的GE Beliefs. 可见GE始终在拥抱时代并一直期望和解,但这虽然已经很伟大地打到了前文所说的“一”的层面,却还没有打到根源上爱迪生时代精神所奠定的“道”。这也造成其所有努力落空的根本原因。当然这里关于GE的军火商角色及在二战及工业世界格局塑造中扮演的作用便不用再提。另外在目前的中美贸易关系下,GE其实早几年就开始为自身利益到处吹风,乃至于后面在特朗普面前告状也是最多,这类话题大概也不是一个可以话题的话题。 `-4
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而从Institutional到Individual,是爱迪生时代精神到特斯拉时代精神的巨大转变,以2019年为分水岭,以及通用电气在临近2019年以前的股票大跌、被剔出道琼斯指数、更换董事长、剥离医疗集团、巨亏、惹上美国司法部调查等没落事件为标志。而特斯拉时代精神相对比较包容,比较推崇一些天才怪才,心怀世界甚至没心没肺,在一种纯粹对生命对人类未来的热忱中工作并出成绩的人才。比如区块链的初心世界便有这种精神的雏型,虽然也有很多的垃圾现象的出现,但本质上是在2019年尚未到来之际又被爱迪生精神洗回去的表现。再比如爱迪生时代精神的残枝-那种在霍尔果斯注册公司然后桌底操作阴阳合同政商军宗教界都背景深厚打成一片的利益团体,也在2019年到来之前政商军宗教界的大老虎都被清除干净,如我们看到的那样。又比如特朗普的出现,其实不是什么民粹主义,也不是什么安兰德精神的复活,本质上是特斯拉精神的复活。再比如任何一个在爱迪生时代精神中赚到巨大财富的人都在竭尽全力开发特斯拉时代精神的产品,比如目前最热的对长生不老药的开发、对能源无限供应的科技开发,这不活生生地正是特斯拉当年做的那些异想天开的事情本身?更不用说Elon Musk直接用特斯拉的名字来命名新能源汽车以表纪念了。 f3-=?Z
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其实图灵也是被旧时代精神所镇压的典型,所以后来乔布斯用咬了一口的苹果来隐含地表示为图灵平反。乔布斯的眼光可谓长远。而特斯拉精神也在新时代中将被光复,其代价甚至是以爱迪生创办的百年基业没落之巨。这才是帝网之中真正的游戏。虽然爱迪生在此表示无故躺枪,但其从来反对死刑却因为要打击特斯拉的交流电、保护自己的直流电的利益而一反之前的立场游说政府使用交流电来执行死刑、从而发明电椅的爱迪生,以及为了说服群众不要用特斯拉的交流电而到处去找一些大象、长颈鹿来当众表演将它们电死的爱迪生,乃至于一系列一系列搞出类似事情的爱迪生,甚至都不再有为自己辩解的机会,而随着特斯拉精神在世界的崛起,在曾经伟大过的尘嚣中随着自己的企业一起被历史放弃。 f&(u[W